肿瘤的早发现、早治疗是防治肿瘤的关键一环。祖国医学非常重视早期发现、早期治疗，并正确估计恶性肿瘤的不良预后。公元１６８７年，明代李惺阉《证治汇补》中说：“吞酸，小疾也，然可暂不可久，或以疾小或忽之，此不知其噎膈，反胃之渐也”。说明胃癌应通过及早治疗慢性胃疾来预防，提高警惕。在治疗上，中医亦主张及早治疗，如《疮疡经验大全》中对乳痈治疗时指出：“未破可疗，已破难治”。又说：“早治则生，迟则内溃肉烂见五脏而死”。在古代医疗条件下，对恶性肿瘤的治疗，虽大多无效，但在实践中应用了许多方法和药物，提出：“治疗得法”可延长生命（带疾终天）。为后人防治肿瘤提供了十分宝贵的资料。  

一、 预防性普查 
    肿瘤普查就是在一定的人群范围内，针对某种或多种恶性肿瘤进行健康普查，这种普查在目前癌症病因尚未完全明确的情况下是非常必要的，是防治癌症的一种重要手段。通过普查能早期发现，早期诊断和早期治疗癌症病人了解某地区的癌症发病死亡情况，发现和治疗癌前病变，力争尽早控制和消灭癌症。 

二、 肿瘤的预防措施 
(一) 开展防癌宣传 
    癌症的早期信号或预兆征象很多，但常见而主要的有：①长期无原因的发热、贫血；②长期顽固性咳嗽，痰中带血或声音嘶哑；③进食不畅，胸脘满闷，咽喉异物感；④顽固性溃疡或血性分泌物，经久不愈；⑤无法解释的无痛性肿块（如皮肤、浅表淋巴结、乳房、腹腔等）；⑥长期胃痛脘满不适，隐痛作胀，顽固性消化不良，服药无效；⑦顽固性难治性疼痛；⑧黑痣色素加深，迅速增大；⑨大便次数异常、变形、下坠、长期反复黑便；⑩无痛性、间歇性血尿；⑾长期鼻涕带血，回吸性血痰；⑿短期内无原因的消瘦；⒀血性白带，月经后、经期外或性交后阴道出血；⒁乳头血性溢液。 
(二)坚持锻炼，提高机体抗病能力 
    坚持锻炼，增强体质，对防癌具有重要意义。恰当而适时地进行传统的各种保健功能锻炼和现代化的体育锻炼，对防病健身具有极为重要的作用。历代长寿老人的宝贵经验，就是一年四季坚持运动，可因人、因时、因地及其它条件的不同，选择适合自己的锻炼项目。如保健功、少林武术、各式太极拳，各种体育活动等。这种锻炼都能增强机体各部功能，疏通气机，改善循环，调整机体的内外环境之平衡，从而达到“正气存内，邪不可干”，预防疾病之目的。 
（三）消除或避免致癌因素 
   １．戒烟：世界卫生组织估计，全世界每１３秒中就有一个人死于烟草，每日死于吸烟的约有8000 人，90%的肺癌与吸烟有关。90年代全球每年有300万人死于吸烟，到2000年，每年死于吸烟者将增至1000万人，平均每天为2.8万人。因此，戒烟任务迫在眉睫，各国政府和人民都应该积极采取措施，加以控制。 
   2.饮食预防：已知人类饮食中有很多类的化学致癌物。樟科与姜科植物香精油中的黄樟素能诱发大鼠肝癌和食管癌。蕨类植物蕨菜中含的莽草酸等能引起动物肺、肠、膀胱肿瘤。食用蕨菜可能与人类癌症有关。因此，人们在饮食生活中必须考虑植物毒素对人的影响。代谢产物称为“霉菌毒素”。目前已知约有200种霉菌毒素中具有基因性的诱变剂或致癌物就有40多种。现已查明有些霉菌对动物有致癌和促癌作用。黄曲霉毒素的摄入量与肝癌的发病率呈正相关系，故认黄曲霉素是人类肝癌的病因之一。因此，认真做好防止粮食、油料、种子、肉类等食品霉变、消除霉菌毒素，对预防癌症和保护人民健康具有重要意义。目前认为饮食中Ｎ—亚硝基化物及其前体的高含水量，可能与人类的食管癌、胃癌有关。因此在饮食中防止外源性和内源性亚硝胺的产生实属重要，切忌常食腌、熏、煎、烤、过分油炸食物。多吃蔬菜、水果、维生素Ｃ等大有裨益。 
   3.合理营养，配比膳食：合理营养，恰当配给蛋白质、脂肪、糖、维生素（Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｅ等）、蔬菜、水果、矿物质、微量元素等。不饮洒、不偏食、勿暴饮暴食。 
   ４．合理使用药物，特别是抗癌药物，应严谨选用，警惕药物诱发肿瘤。 
   ５．防止和消除物理、化学和慢性炎症等对机体的刺激。 
   ６．精神性预防：精神因素对人的影响至关重要，国内、外医学界均取得了一致认识。心情愉快，气血通畅，机体内环境平衡稳定，中枢神经系统功能健旺，脏腑协调，免疫功能健全，适应外环境变化之能力就强，从而就可防止疾病的发生。 
   ７．癌的化学预防 
(1)癌的化学预防是指用化学药物预防癌的发生或使癌细胞逆转为正常细胞，以期达到预防恶性肿瘤的目的。 
国内、外众多学者正从事癌的化学预防研究工作，大量实验和临床研究表明，癌变是一个相当长的渐变过程，由正常细胞——突变细胞——癌前细胞——癌细胞，化学干预是行之有效的，这不仅具有理论意义，而且又有实用价值。回顾历史取得的可喜苗头，预计在未来１０年内人类癌的化学干预和营养干预等将会引起惊人的进展。 
    癌的预防通常分为三级：一级预防是病因预防，系指消除或避免致癌因素，降低发病率，如避免从食物中及环境中摄取有毒代谢物或抑制致癌物的形成；二级预防是干扰或抑制致癌物与细胞　ＤＮＡ的结合，防止癌的发生；三级预防是治疗癌前病变，预防癌的发生。目前公认癌症预防的最佳办法是抑制癌前病变，或使其逆转为正常细胞。 
(2)癌的化学预防药物 
   癌的化学预防药物目前分为三大类：①对抗致癌的制剂；②抗促癌剂；③兼有抗致癌和抗促癌的制剂。 
   抗致癌剂：维生素Ｃ能抑制体内、体外亚硝胺的形成，维生素Ｅ、大蒜及酚类化合物、硒盐、蛋白酶抑制剂及花生四烯酸代谢抑制物均有致癌的抑制作用。 
   抗促癌剂：酚类抗氧化物、蛋白酶抑制剂、d—二氟甲基鸟氨酸均可抑制促癌作用。 
   抗致癌及抗促癌剂：维甲类化合物、蛋白酶抑制剂及花生四烯酸代谢抑制物即有抗致癌作用，也有抗促癌作用。 
(四)保护和改善环境卫生 
加强卫生监测，改善劳动条件，防止环境污染,消除和避免接触可能的致癌物质。 
 (五)积极预防和治疗癌前病变及可能癌变的良性疾患 
老年性皮肤角化症，粘膜白斑，经久不愈的慢性溃疡，瘘管，易受磨擦部位的色素痣，皮肤乳头状瘤，多发性神经纤维瘤病，乳腺炎性增生症，胃肠道息肉样腺瘤，食管、贲门的粘膜上皮增生，慢性胃溃疡，萎缩性胃炎及肥大性胃炎，宫颈糜烂，隐睾，包茎，慢性迁延性病毒性肝炎以及肝硬变等都有可能发生癌变。故应积极治疗这些疾病。